三菱重工業は、防衛省の委託を受けて研究開発を進めているステルス戦闘機の試作機を、来年１月に初飛行させる方針を固めた。国内企業による初のステルス戦闘機開発で、防衛省は性能やコストを確認した上で、実用化するかどうか２０１８年度までに最終判断する方針だ。
ステルス機は中国やロシアが既に試作機を飛行させるなど開発を進めている。日本も０９年に、世界最高のステルス性を備えた米国のＦ２２の導入を目指したが、情報流出を警戒する米国の禁輸措置で断念した。このため、防衛力の強化には独自技術の蓄積が必要と判断。国内企業の戦闘機生産も、日米で共同開発した戦闘機Ｆ２全９４機の生産が１１年に完了してから途絶えており、国内防衛産業の生産基盤や技術の維持、向上を図る狙いもある。
政府は００年度以降、ステルス技術の研究に着手。０９年度からは、総事業費３９２億円をかけて試作機の開発を進めていた。試作機のステルス関連技術はすべて三菱重工業など国内企業が開発。敵のレーダーから届いた電波を真っすぐに反射して探知されないよう、機体や外板接合面の形状を設計した。
航空自衛隊に配備予定の最新鋭ステルス機Ｆ３５（米ロッキード・マーチン社製）はレーダー上で直径１０センチほどの物体として認識されるとされ、試作機もこれと同水準の性能を目指している。ＩＨＩや富士重工業なども、エンジンや主翼などの主要部材を受け持つ。
三菱重工がエンジンやシステムの作動テスト、基本的な飛行試験などを行った上で、来年３月末までに防衛省に機体を引き渡す。同省は１５年度から２年間かけて実戦を想定した試験飛行を重ね、ステルス性や飛行性能を詳しく検証する方針。航空自衛隊が保有する戦闘機のうち、Ｆ２が３０年代ごろから退役するため、後継機の選択肢に国産ステルス機を加えたい考えだ。
国産ステルス:１月初飛行、４年で実用化判断…三菱重方針
by 朝日弘行
毎日新聞
http://mainichi.jp/select/news/20140812k0000m020141000c.html
国産ステルス戦闘機、試作機の初飛行は2015年1月
The Huffington Post
http://www.huffingtonpost.jp/2014/08/12/atd-x_n_5670500.html
三菱重工業は、防衛省から委託を受けて研究を進めている国産ステルス戦闘機の試作機「先進技術実証機“ATD−X”（通称：心神＝しんしん）」の初飛行を、2015年1月に行う方針を固めた。
敵のレーダー電波を吸収したり別の方向にはね返したりして探知されにくいように設計されたステルス戦闘機は、世界がこぞって開発を進めており、中国のJ20（殲20）やロシアのT50などが数年以内に配備されると見られている。
日本の航空自衛隊（空自）が保有する戦闘機は、2013年3月末現在で第3世代のF4が62機、第4世代のF15が201機、そしてアメリカと共同開発した第4世代のF2が92機と、ステルス戦闘機は存在しない。このうち老朽化したF4が、アメリカ主導で国際共同開発中の最新鋭ステルス戦闘機・F35、42機に置き換わる予定となっており、2030年代ごろから退役するF2も、後継機の選択肢に国産ステルス機を加えたいという考えだ。
外国産の戦闘機を利用しなければならなくなると、ライセンス元の海外企業等による技術情報が非公開となり、日本国内での機器の修理が難しくなる。日本もかつて、アメリカのステルス機F22を導入する計画だったが、技術流出を懸念するアメリカ議会などの反対で断念した経緯がある。また、何か事故が発生したときに、きちんと海外から報告が上がってくるのかという安全面からの指摘もあった。
さらに、海外製品を利用することにより国内企業が防衛事業から撤退し、これまで培われてきた技術・技能が失われるという懸念も出ている。戦闘機の開発・生産に携わる企業への調査では、戦闘機の生産が5年間ない場合、技術者を戦闘機関連部門から異動させるなどと回答した企業は約75％に上ったという。
防衛省はATD−Xの試験飛行で得たデータを元に、「次世代ハイパワー・スリム・エンジン」「誰かが撃てる、撃てば当るクラウド・シューティング」「従来のレーダーでは探知不可能な敵ステルス機を早期発見するカウンター・ステルス」などの機能を実現する次世代型戦闘機「i3 FIGHTER」の開発も視野にいれている。しかし、開発段階で5〜8000億円規模の経費が必要と見込まれることもあり、、日本単独で開発するには課題も多い。
Japan to test first homegrown stealth fighter jet: report
by AFP
http://news.yahoo.com/japan-test-first-homegrown-stealth-fighter-jet-report-050113851.html
A group of major Japanese firms are planning a test flight next year for the nation’s first homegrown stealth fighter jet, a report said Tuesday.
The consortium — led by Mitsubishi Heavy Industries — is developing a jet that has similar technology to US-made F-35 stealth fighters, with a prototype set for a test run in January, the Mainichi Shimbun newspaper said.
About 39.2 billion yen ($384 million) has been invested in the project, said the report, which did not cite sources.
Following the initial flight, the jet will undergo about two years of testing at the defence ministry with Tokyo set to decide on whether to buy the plane by early 2019, it added.
The story could not be immediately confirmed.
Japan, which sees a security alliance with the United States as a cornerstone of its foreign policy, has long depended on US manufacturers for military hardware.
But the conservative government has been looking to expand Japan’s military influence, and has relaxed a self-imposed ban on weapons exports.
Last month, Tokyo loosened the bonds on Japan’s powerful military, proclaiming the right to go into battle in defence of allies, in a highly controversial shift for the officially pacifist country.
The development of a homegrown jet comes amid worsening tensions with Beijing over rival claims to islands in the East China Sea.
Japan said last month that its military scrambled fighter jets a record 340 times in the three months to June in response to feared intrusions on its airspace.
Chinese government ships and planes have been seen off the disputed islands dozens of times since Japan nationalised some of the archipelago nearly two years ago.
(sk)
次世代型戦闘機「i3 FIGHTER」の開発には、開発段階で5〜8000億円規模の経費が必要。。。
「戦争の為ではなく、防衛としての保険」という説明で、それだけの出費が認められるのかどうか。。。
そういう兵器より、21世紀型情報戦争のための兵器の開発のほうが、ずっと重要だと思うのだけれど。。。