「どちらに優先権があるのか、ハッキリしない」という場合に使われるのが、この「タマゴか先か、ニワトリが先か」という言葉。「タマゴがなければニワトリは生まれないのだからタマゴが先だ」「いや、ニワトリがいなければタマゴは生まれないのだから、ニワトリが先だ」― 一見（一聴）、どちらの言い分ももっともに聞こえ、どちらが正しいとは言いかねる。
しかし、生命科学的に見たら答えは明らかである。交配の実験で考えてみよう。Ａ種のニワトリとＢ種のニワトリを掛けあわせて新種のＣ種のニワトリをつくるとしよう。Ｃ種の生命体として最初に誕生するのは受精卵であり、タマゴである。
これをＤＮＡの見地から考えると、父親ＡのＤＮＡはａであり、母親ＢのＤＮＡはｂであるとすると、この両親の生殖細胞が合体して子供ＣのＤＮＡ＝ｃができることになる。そしてＤＮＡこそが生命体の証明であり、戸籍なのである。したがって、「新生物Ｃ」が最初に発生するのは受精卵としてなので、「タマゴが先!」である。