２０１７年に生まれた子どもの数が９４万１０００人にとどまり、２年連続で１００万人を下回ることが２２日、厚生労働省の推計で分かった。１８９９年の統計開始以来、最少となる。一方、死亡数は戦後最多の１３４万４０００人に上る見通しで、自然減は年間４０万人を突破。人口減少に拍車が掛かっている。
出生数は初めて１００万人を割った１６年の９７万６９７８人から、さらに約３万６０００人減る。２５～３９歳を中心とする出産適齢期の女性の減少が大きな要因。１人の女性が生涯に産む子どもの数（合計特殊出生率）も１６年時点で１．４４にとどまっており、出生数の減少は今後も続くとみられる。
今年の赤ちゃん、２年連続１００万人割れ＝最少９４万人－厚労省推計
時事通信
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厚労省の担当者は「子を望む人が産めるように仕事と子育ての両立、保育の受け皿など環境整備が重要だ」としている。
死亡数は１６年の１３０万７７４８人から約３万６０００人増える。出生数を差し引いた自然減は、０７年からの１１年連続。減少幅は年々大きくなり、１７年は４０万３０００人に上る。
結婚は約１万４０００組減の６０万７０００組で、戦後最も少ない。離婚は約５０００組減の２１万２０００組となる。