いきまたは意気とは、江戸における美意識（美的観念）のひとつであった。江戸時代後期に、江戸深川の芸者（辰巳芸者）についていったのがはじまりとされる。身なりや振る舞いが洗練されていて、格好よいと感じられること。また、人情に通じていること、遊び方を知っていることなどの意味も含む。
「いき」は、単純美への志向であり、「庶民の生活」から生まれてきた美意識である。また、「いき」は親しみやすく明快で、意味は拡大されているが、現在の日常生活でも広く使われる言葉である。
なお、「粋」は「すい」と読み、「いき」と使用するのは誤用、誤読である（いきと粋（すい）を参照）。反対語は「野暮」（やぼ）または「無粋」である。
九鬼周造『「いき」の構造』（1930）では、「いき」という江戸特有の美意識が初めて哲学的に考察された。九鬼周造は『「いき」の構造』において、いきを「他の言語に全く同義の語句が見られない」ことから日本独自の美意識として位置付けた。外国語で意味が近いものに「coquetterie」「esprit」などを挙げたが、形式を抽象化することによって導き出される類似・共通点をもって文化の理解としてはならないとし、経験的具体的に意識できることをもっていきという文化を理解するべきであると唱えた。
また別の面として、いきの要諦には江戸の人々の道徳的理想が色濃く反映されており、それは「いき」のうちの「意気地」に集約される。いわゆるやせ我慢と反骨精神にそれが表れており、「宵越しの金を持たぬ」と言う気風と誇りが「いき」であるとされた。九鬼周造はその著書において端的に「理想主義の生んだ『意気地』によって霊化されていることが『いき』の特色である。」と述べている。
九鬼の議論では、「いき」が町人の文化であることを軽視している点、西洋哲学での理屈付けをしている点には批判もある。
(sk)
いきを翻訳すれば Cool。ぴったりとした単語が浮かぶ。
いきも、芭蕉の軽みも、江戸時代のもの。室町時代に生まれたわびもさびも、南方録に書かれたのは江戸時代のこと。そう考えてみれば、これらの伝統が作られたのは、江戸時代をおいてほかにないということになる。