大正末期のモダンガールは、女性雑誌で取り上げられ、誌面上で対談が行われ、その存在とはいかにという議論が始まった。雑誌というメディアはモダンファッションを紹介し、地方に住む若い女性たちの憧れとなってゆく。「モダンボーイ、モダンガール（通称モボ・モガ）」と呼ばれたモダンなスタイルの男女が銀座の通りを闊歩し、戦前の都市風俗としてにわかに話題となった。昭和に入り、戦局が思わしくなくなる頃まで緩やかではあったが、洋装化が進んでいった。
今和次郎の調査によると、1925（大正14）年の時点で、洋装、いわゆる「モガ」は銀座においてわずか1％に過ぎない。同年、資生堂が実施した調査では、銀座を歩く女性のうち、洋装は4％であった。それにもかかわらず、モダンガールは、文壇にも登場し、批判され、非難され、ときには擁護されるなどして、議論の的になっていった。