“The current desert locust upsurge has finally ended in the Horn of Africa after more than two years of intensive survey and control operations carried out by ground and air with generous support from the international community,” the FAO said in its latest dessert locust situation update.
According to the FAO, for nearly the second consecutive month, no significant locust infestations had been detected in Djibouti, Eritrea, Ethiopia, Somalia, and Kenya during February.
The UN agency, however, stressed that although rain has not fallen recently and ecological conditions are dry, small groups of immature adults were seen moving southwards in eastern Ethiopia, which suggests that a few residual infestations may still be present.
“Therefore, surveys and vigilance should be maintained,” the FAO said.
This year’s winter breeding along both sides of the Red Sea and the Gulf of Aden has been very poor due to a lack of rainfall.
Desert locust upsurge in Horn of Africa ends: FAO
Xinhua
https://www.independent.co.ug/desert-locust-upsurge-in-horn-of-africa-ends-fao/
The Food and Agriculture Organization (FAO) of the United Nations on Wednesday said the desert locust upsurge that had ravaged the Horn of Africa for more than two years has ended.
“The current desert locust upsurge has finally ended in the Horn of Africa after more than two years of intensive survey and control operations carried out by ground and air with generous support from the international community,” the FAO said in its latest dessert locust situation update.
According to the FAO, for nearly the second consecutive month, no significant locust infestations had been detected in Djibouti, Eritrea, Ethiopia, Somalia, and Kenya during February.
The UN agency, however, stressed that although rain has not fallen recently and ecological conditions are dry, small groups of immature adults were seen moving southwards in eastern Ethiopia, which suggests that a few residual infestations may still be present.
“Therefore, surveys and vigilance should be maintained,” the FAO said.
This year’s winter breeding along both sides of the Red Sea and the Gulf of Aden has been very poor due to a lack of rainfall.
China, which has been helping deal with natural disasters in the Horn of Africa region, had been helping countries in the region in their efforts to effectively respond to the desert locust upsurge.
When Ethiopia suffered from the worst desert locust invasion in about 25 years for much of 2019 and 2020, the Chinese government had donated batches of what the Ethiopian government described as “timely and much-needed” anti-locust materials.
The batch of anti-locust donations by the Chinese government included 72 metric tons of pesticides, 2,000 units of hand-held ULV sprayers as well as 20,000 sets of personal protective gear.
The desert locust (Schistocerca gregaria), considered as the most dangerous of the nearly one dozen species of locusts, is a major food security peril in desert areas across 20 countries, stretching from west Africa all the way to India, covering nearly 16 million square kilometers, according to the UN.
desert locust: サバクトビバッタ
locust: イナゴ
アフリカの角でのサバクトビバッタの大量発生が収束
Pick-Up! アフリカ
https://www.pickup-africa.com/p-u-a-2022-vol17/
サバクトビバッタの大量発生
引用元の記事によると、2020年頭から東アフリカ全域で発生していたサバクトビバッタの大群がほとんど消滅したと、FAOが3月2日に発表したそうです。
FAOの発表によると、ジブチ、エリトリア、エチオピア、ソマリア、ケニアで2月中サバクトビバッタの大群は確認されず、これで約2か月間発生が確認されなかったことになります。
こちらのFAOのレポートに記載されている情報を参照すると、今回大量発生が起こった地域での降雨量が少なく、それが原因で繁殖が抑制されている可能性が高いと述べられています。
一方で国連機関によると、エチオピア東部で規模の小さい未熟な成虫の集団が発生、南下しているのが確認されており、わずかではあるものの未だにバッタの大群が発生する可能性があると示唆されています。そのためFAOは、調査と警戒を引き続き継続する必要があることを述べています。
大発生の経緯
本記事では、現地のニュースと私たちの過去記事を元に、今回の約二年に渡るサバクトビバッタの大量発生について時系列で振り返っていきます。
2022年2月15日に国際赤十字連盟が発行したレポートによると、東アフリカにおける今回の一連のサバクトビバッタによる被害は2019年11月から発生し、その後広範囲に発展していったとされています。
同レポートによると、被害の大きさとしてはエチオピア、ソマリアでは過去25年間で最悪、ケニアでは過去70年間で最悪の被害となったと伝えられています。大群の移動経路としては、2020年初頭にケニア、エチオピア、ソマリア北東部から始まり、2月にはウガンダ、南スーダン、タンザニアに到達、5月にイエメンへと広まっていきました。また各地の群れで発生と個体の成長、産卵、羽化を繰り返したことで、数世代に渡って群れの繁殖が続いたことが記されています。
pick-up!アフリカでは、過去3回にわたってこのサバクトビバッタの大量発生について取り上げています。
1回目は、2020年7月17日に投稿したこちらの記事です。こちらの記事では、アフリカでのサバクトビバッタ被害による影響をご紹介するとともに、FAOによる支援について取り上げています。
2020年12月1日に投稿したこちらの記事では、雨季の影響によるサバクトビバッタの第二波の到来について報じています。
2021年3月16日に投稿したこちらの記事では、サバクトビバッタの統制活動の当時の最新情報と、その後に予想されていた発生の動向をまとめています。
その後の最新情報については、FAOのレポートによると2021年7月時点でエチオピア、ケニア、スーダン、ソマリア、イエメンで約3560万人が食料不安（IPCフェーズ3以上）に面していると記されています。
一方でこちらの別のFAOのレポートによると、FAOを中心として取り組まれた防除対策の効果により、約400万トンの穀物の損失回避、約3400万人の食糧安全保障の確保につながったと報じられています。
イノベーションによる今後の対策
今後、このようなサバクトビバッタの発生を防ぐためにはどのような対策が考えられるのでしょうか。
サバクトビバッタの大量発生の背景を説明したこちらの記事によると、彼らは湿原に生息する熱帯性の昆虫であり、異常気象により大雨・洪水が多発したことで、産卵に適した地域が広がったことが今回の大量発生の原因であると述べられています。
同記事内では、サバクトビバッタの発生を抑えるための方法についての見解が述べられています。記事によると、大群が発生する密度の個体数が集まる前に早期に発生を予測し、防除することが最も有効な手段であると述べている一方で、それぞれの個体の発生地は農村等からは離れており、簡単にはたどりつけないとも述べられています。
その一方で、今後の被害を最小限に防ぐための新技術の開発・研究も発展しました。
nature誌が発行したこちらのレポートによると、このようなサバクトビバッタの発生を予測するシステムの開発が世界各地で進められているようです。同レポートによると、ケニアの研究機関のEmily Kimathi氏らはFAOと合同でサバクトビバッタの発生地を予測する機械学習のアルゴリズムを開発したそうです。
研究内容によると、彼らはモーリタニア、モロッコ、サウジアラビアの9000以上のサバクトビバッタの発生記録を、降雨量、気温、土壌の水分量と紐づけることで、高い精度でのサバクトビバッタの群れの出現予測を成功させたそうです。
また同レポート内では別の研究内容についても言及されており、中国の研究チームがサバクトビバッタが群生相を形成する際に個体どうしを引き寄せるフェロモン、 4-vinylanisole (4VA)を出すことを解明しました。
これら二つの研究結果を組み合わせることにより、将来的にはサバクトビバッタの発生が予想される場所であらかじめ人工フェロモンを使用してバッタの個体を集め、大群となる前に駆除できると考えられるとレポートではまとめられています。